Ante aquel inmenso vacío de hombres y de líderes, Argenis escribió un artículo (en 1987) titulado “Conspiración contra Bolívar”[2], que decía:

I- Una vez, allá, en mi primera juventud, me dijeron que los principales traidores serían los tránsfugas.

Yo militaba en el Partido Comunista. Tenía 17 años. Sacaba un periódico, “Bandera Roja”, con Edecio Mujica, estudiante. Yo estaba recién llegado de la provincia. Me inscribí en la Juventud Comunista, y un señor, que debía ser del partido nos dijo:

-No se confíen en el que fue comunista. Ese es el primer traidor.

II- No obstante, pagándome la militancia con mi trabajo en un taller mecánico, salimos adelante. Quedábamos unos pocos. Pero estábamos ahí. Diez o doce. A mí me subieron a la Secretaría de Propaganda después que cayó Germán Lairet. (Hoy Germán Lairet es embajador del sistema pro-capitalista, pronorteamericano, burgués y oscurantista que según él y sus maestros debíamos destruir. Yo, que fui un joven de 17 años a su cargo, estoy amenazado de desalojo de un pobre edificio, porque no puedo pagar. Y aun eso, he publicado 21 libros, aparezco en todas las enciclopedias del mundo y estoy dispuesto a rajarme por el pueblo que, según Gallegos, ama, sufre y espera.

III- Nuestro ideal era Bolívar: Bolívar fue el primero en decir que los Estados Unidos conspirarían contra nosotros para llenarnos de miseria en nombre de la libertad. No sólo dijo eso, sino que previó la partición de Méjico, la invasión a las Filipinas y la anexión de Puerto Rico. ¿Y ahora qué sucede? Sucede que todos aquellos que se dijeron revolucionarios en los años sesenta son los principales aliados de Reagan.

IV- Al atacar a Bolívar, Herrera Luque, Manuel Caballero, José Ignacio Cabrujas y su cuadrilla de vende-patrias, se han puesto del lado de Germán Arciniegas y Salvador de Madariaga, quien a pesar de su degradación, sí tiene talento. ¿Qué talento tiene Herrera Luque? No es novelista ni historiador. Herrera Luque, él y su esposa, vienen del dinero gomecista. Caballero era un lumpen, cuñado de Gumersindo Rodríguez quien lo mandó a Inglaterra. Gumer mandó a su cuñado Caballero a “estudiar a Inglaterra”. Allá, Caballero se apropió de todo lo que había contra Bolívar para venir a desprestigiarlo en su propia tierra. Vino Caballero y lanzó la candidatura de Petkoff, un extraño en estas tierras para que fuéramos entregados a nuevos corsarios. Cabrujas era un comunista que se pasó de a poquito. Primero al MAS y luego al partido de los contra. Ahora Cabrujas envenena al pueblo a través de la imagen de la televisión: EL MEJOR ES GÓMEZ.

V- Estos tipos están a la cabeza del desprestigio de Bolívar. Los yanquis que quieren seguir explotándonos han hecho uso de ellos. Ahora la víctima es Bolívar, porque Bolívar es la cabeza visible de la redención. Los norteamericanos comparan a Bolívar con el terrorista Carlos (El Chacal). Bien, estos “criollos” comparan a Bolívar con un mal actor que se bambolea en las escenas para agradar a los franceses y a los imperialistas. Pero no nos asombremos. Cabrujas es un asalariado de un canal que es filial de una cadena de televisión norteamericana. Caballero se parcializa por los ingleses que invadieron a las Malvinas. Y Herrera Luque quiere mancillar el nombre de Bolívar, diciendo que asesinó a Piar por negro. La conspiración está en marcha. Mi lema como en el pasado es este: ¡PUEBLO RECONÓCELOS!

Prieto, por otra parte, era de una versatilidad extraña: Dirigía una revista para pedagogos, intelectuales, políticos y profesionales llamada “Política”[1] con el fin de ir creando un espacio para su futura candidatura presidencial y su jefe mayor se enteraba de estas cosas, y las veía con malos ojos. Aparecía como un personaje indefinido, y a Betancourt le estremecía esa meliflua viscosidad. A veces hablaba de darle un vuelco al país, y aunque para Rómulo era pura demagogia, estas posturas molestaban a un partido que estaba siendo minado horriblemente por el negocio sucio, la mordida y el clientelismo. Prieto que había sido elegido senador (por dos períodos consecutivos) por las Isla de Margarita jamás se preocupó siquiera en resolverle el problema de un acueducto, el asfaltado de una calle o la puesta en marcha de algún alumbrado, en algún barrio. Se la pasaba encerrado en su castillo de cristal, malhumorado, repartiendo recomendaciones para sus acólitos y pidiendo colaboraciones contantes y sonantes para su revista que era exageradamente muy bien financiada por Miraflores y varios despachos oficiales. De Miraflores recibía un subsidio de 25 mil bolívares mensuales (unos 5.000 dólares para la época).

Prieto igualmente le avaló a la política Betancourt en todas sus posiciones anticomunistas: asumió total indiferencia cuando se perseguía con saña a los excluidos jóvenes del MIR, cuando se los hostigaba sin compasión para él estar a la altura del jefe máximo, y hacerle sentir cuán apegado estaba a su línea de guerra sin cuartel a los “extremistas”. Él convalidó, y esto es lo más horrible, la represión desatada durante el gobierno de Leoni: las torturas y los asesinatos, la gran cantidad de desaparecidos, y con esa indiferencia justificó las acciones fascistas de Gonzalo Barrios cuando éste era ministro de Relaciones Interiores. Dijo Prieto –léase la prensa de la época- que Barrios era un hombre incapaz de ordenar la represión o de tolerarla. Cuando se le preguntó por qué razón no había elevado su voz de protesta contra el monstruoso crimen contra el profesor Alberto Lovera, y contra los desaparecidos y los fusilados, entonces contestó: “¿Cómo lo iba a hacer siendo yo el presidente del partido?”[2]. Para Prieto, cualquiera en AD que criticara a sus propios compañeros quedaba como un tonto, y él no estaba para asumir ese papel tan ridículo.

El caos represivo en Venezuela entonces alcanzaba niveles horrendos. Se dio el caso de que un Cuerpo de las Fuerzas Armadas publicó un aviso del general José Agustín Paredes Maldonado en el que se ordenaba detener vivo o muerto a un ciudadano venezolano. Cuenta José Vicente Rangel[3] que un Fiscal del Ministerio Público se atrevió hacer una interpretación de esta barbaridad gravemente anticonstitucional, y el general Paredes Maldonado respondió: “Dígale a ese fiscalito que no me adorne el aviso en esa forma, porque lo que yo he querido decir está muy claramente dicho.”

Docenas de venezolanos se encontraban siendo juzgados por tribunales militares y en las detenciones que practicaban los efectivos del Servicio de Inteligencia de las Fuerzas Armadas, SIFA, se atribuían funciones que sólo le correspondían a la Policía Judicial. Se comenzaron a instalar en distintos lugares de Venezuela, los famosos campos anti-guerrilleros como los de Cachipo, Urica (en el Tocuyo), Cabure, Yumare, Cocollar, Isla del Burro, en los que centenares de ciudadanos eran torturados. Las cárceles se encontraban hacinadas de presos políticos y de las de Tacarigua, San Carlos y Maracaibo llegaban denuncias sobre frecuentes violaciones de los derechos humanos. En Cachipo torturaba los propios oficiales de las Fuerzas Armadas y allí mataron al pintor Juan Pedro Rojas y de allí desaparecieron a los presos Roberto Bastardo y José Pulido Núñez, entre muchos otros.

Venezuela vivía una perfecta dictadura militar gobernada por un civil que estaba creando la matriz de opinión, apoyado por Washington, de que era el hombre más democrático del continente. Lo más cruel es que hombres dentro de Acción Democrática que se consideraban cultos, pedagogos y con altas responsabilidades dentro del gobierno como Prieto Figueroa, nunca dijeron una sola palabra para criticar y condenar estos crímenes.

El caso del profesor Alberto Lovera (dirigente del PCV) no era en absoluto como para que el doctor Prieto Figueroa lo pasara por alto, mucho menos siendo presidente de su partido. A Lovera lo detuvieron el 18 de octubre de 1965, a las 6 de la tarde cerca de la Plaza de las Tres Gracias, a pocos metros de la UCV. Lo detiene una comisión de la Digepol encabezada por el “capitán” Carlos Vegas Delgado. Era entonces ministro de Relaciones Interiores el doctor Gonzalo Barrios.

Alberto Lovera fue de inmediatamente trasladado a la sede de la policía política, Digepol, en el Edificio “Las Brisas” donde comenzó a ser torturado. El director de la Digepol era J. J. Patiño González, quien el 23 de octubre ordena que Lovera sea llevado al Retén “Planchart”, en Puente Mohedano. Allí continúan las cruentas torturas contra este comunista, a quien en estado sumamente delicado sus verdugos deciden llevárselo al Campo anti-guerrillero de “Cachipo”, en el Estado Monagas. Al llegar a Cachipo, los jefes de este centro viendo la gravedad del detenido se niegan a recibirlo. Continúa así el macabro ruleteo, hasta que la comisión que lo lleva y trae de un lado a otro, decide devolverse a Caracas. En el camino se les muere el preso, entonces aquellos monstruos deciden depilarle el cuerpo, le destrozan la placa dental, le rebanan los dedos de las manos. Luego lo amarran con una larga y gruesa cadena de hierro que la unen a un pico a la altura del cuello y así lo lanzan al mar. El 27 de octubre un pescador encuentra flotando este cuerpo, en Lecherías, Barcelona. El ministro Barrios no asume la responsabilidad del horrible caso. Entonces la Digepol, con su director J. J. Patiño González a la cabeza inicia una campaña por prensa, radio y televisión diciendo que ese cadáver no corresponde al de Lovera y que si lo han asesinado “han sido sus propios compañeros de militancia por disensiones internas respecto a la lucha armada.”

En aquella época, Prieto Figueroa escribió en un artículo en su revista Política, en la que decía: “Betancourt es superior a Jesucristo, porque éste en su cruz de moribundo estuvo entre dos ladrones y a uno de ellos le prometió su reino. Rómulo no tiene esa clase de condescendencia. Para él, el puesto de los ladrones está en la cárcel.[4]”

Por todo esto, Prieto será fuertemente enjuiciado por la historia.

Se estaba sentando allí el valor de la venganza política, la consagración del odio.

“El General Pérez Jiménez tenía la firme convicción de que el Gobierno de los Estados Unidos, consecuente con la tradición nacional y con los mismos orígenes históricos de la gran nación, jamás se rebajaría a ser instrumento y medida de la venganza de unos de sus Quislings[1]. Siempre fui pesimista al respecto. Conocía al espontáneo empeño que el Gobierno de los Estados Unidos puso en entregar al heorico General Cipriano castro al Presidente Juan Vicente Gómez. En Castro, la Administración americana ensayó vejámenes y torturas morales que, muchos años después, aplicaría al general Pérez Jiménez.[2]”

A Pérez Jiménez lo habían encerrado humillantemente en una cárcel del condado de Dade, toda hecha de acero, con temperaturas de calor horrendo, incomunicado; se le negaban las visitas, a la señora la dejaban pasar creo que una vez por semana, etc., etc. Todo esto, ¿por que? Conseguido por Betancourt a través de sus influencias y como pago por los servicios que él le había prestado y le sigue prestando a Estados Unidos. Betancourt ha sido el presidente más entreguista en la política venezolana que han tenido los americanos[3]. Por su parte Leonardo Altuve Carrillo añade: “Vejámenes físicos y torturas morales sin precedentes en una nación como los Estados Unidos, sufrió Pérez Jiménez en la cárcel de Dade. A un ex jefe de Estado, distinguió con la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, los carceleros empujábanle con los pies por debajo de las rejas del calabozo la malísima comida que debía consumir. En su calabozo hacinaban balandros, drogados, borrachos y criminales. La cadavérica fotografía que le tomaron en el aeropuerto de Miami cuando fue trasladado a Venezuela, y reproducida en los periódicos del mundo, conmovió multitudes y provocó rechazo y asco contra quienes, con tanta saña se cebaron en un hombre caído, que confió en la hospitalidad de un pueblo generoso en la protección sagrada del asilo.”

Pero el Departamento de Estado consideró necesario dar una explicación a sus amigos en Latinoamérica, sobre los inmundos procedimientos que le aplicaba a uno de sus aliados. Entonces dijo que el famoso prisionero de Dade en esos días se había convertido en un fomentador y protector del comunismo en Venezuela. Hizo circular el Departamento de Estado un telegrama que entre otras cosas decía: “Además hay indicios de que en los años finales de la dictadura de Pérez Jiménez, éste mimaba a los comunistas de las organizaciones obreras, la prensa y la enseñanza. Mientras que Betancourt es un enconado adversario político de los comunistas venezolanos y blanco del ataque comunista internacional.[4]”

Fue una operación que nos costó más de trece millones de dólares. Solamente al escritorio de abogados de Dean Acheson, quien había sido agente de la CIA y jefe del Departamento de Estado (durante el mandato de Harry “El Sucio” Truman) se le pagaron siete millones de dólares, y unos cinco se utilizaron para los manejos de chantajes, sobornos y papeleos. En esta rebatiña, el abogado David Morales Bello recibió una buena tajada.

Dean Acheson era de los más furibundos propulsores del intervencionismo de los Estados Unidos en América Latina, y su consigna era: “Nosotros siempre debemos negociar desde una posición de fuerza.” En el contrato con su bufete se contemplaba el pago a los servicios prestados desde la Agencia Central de Inteligencia a las aspiraciones y ambiciones políticas de Betancourt desde los años cincuenta. Acheson fue el más importante arquitecto de la Doctrina Truman, y uno de los estrategas claves para el nuevo proyecto anticomunista e intervencionista del imperio en el hemisferio.

Acheson había cursado la carrera de leyes en Yale y Harvard (donde se encuentran las mayores canteras de agentes de la CIA). En 1933 ocupa el cargo de subsecretario del Tesoro, con Roosevelt. En 1945, es nombrado subsecretario de Estado. Se declara furibundo anticomunista por lo que crea un programa para ayudar económica y militarmente a países como Grecia y Turquía para frenar la expansión rusa. Con Marshall (1947-49) accede a la Secretaría de Estado, donde trabaja estrechamente con Truman quien luego le elige Secretario de Estado, desde el cual él sienta las bases de la Guerra Fría . 

Cuando, el 12 marzo de 1947, Truman se dirigió al Congreso y habló sobre la situación en Grecia, sus apreciaciones apocalípticas sobre una nueva era de intervenciones estadounidenses en el mundo, venían estratégicamente diseñadas por Acheson. Dijo Truman: “En el presente momento mundial, casi todas las naciones han de elegir formas de vida excluyentes. La elección, con demasiada frecuencia no hace libremente. Una forma de vida se basa en la voluntad de la mayoría… la segunda… se basa en la voluntad de una minoría impuesta a la fuerza sobre la mayoría. Se fundamenta en el terror y en la opresión, en el control de la prensa y de la radio, en unas elecciones amañadas y en la supresión de las libertades individuales. Pienso que la política de los Estados Unidos ha de ser apoyar los pueblos libres que se resisen a ser sometidos por minorías armadas o por presiones exteriores. Pienso que debemos ayudar a los pueblos libres a forjar sus propios destinos en la manera que ellos elijan.[5]”

Después de estas palabras, Acheson se dirigió a los congresistas y les expresó: “Hemos llegado a una situación que no tiene precedentes desde la Antigüedad. Desde los tiempos de Roma y Cartago no se ha producido una polarización tal de poder en el mundo. Además, las dos grandes potencia están separadas por un insalvable abismo ideológico[6]”.

Ese era el jefe del bufete, que Betancourt había contratado para traer como un abominable mono de las nieves, a Pérez Jiménez.

Pero hay todavía mucho más, cuando la CIA en los años cincuenta, decidió convertirse en todo un Ministerio de la Cultura de los EE UU, repartiendo a diestro y siniestro dinero para comprar intelectuales en el mundo, Acheson tuvo en esto una fulgurante figuración. En América Latina los jefes supremos de este consorcio fueron como sabemos José Figueres y Rómulo Betancourt. El mecanismo de este fulano consorcio consistía en movilizar una gran red de grupos privados y amigos del Norte, con tapaderas que ostentasen los delicados y finos títulos de fundaciones filantrópicas, empresas, ciertas instituciones y sociedades civiles muy parecidas a las ONG’s que proliferan tanto hoy en día. El objetivo era defender los intereses del gobierno de Norte en el extranjero, y luchar por “los ideales de progreso y libertad” que sostienen y representan esa gran Nación. El gran gurú y financista de este poderoso consorcio era nada más y nada menos que Allen Dulles, y Acheson desde el Departamento de Estado expresó que este despacho “ve con buenos ojos la formación de este grupo. Cree que los fines de esta organización son excelentes, y aprueba esta actividad y le da su firme apoyo[7]”.

Un tercer elemento que fue clave para lograr la extradición de Pérez Jiménez resultó Arthur Schlesinger gran amigo del binomio Betancourt-Figueres y quien era el principal asesor del clan Kennedy. Es decir, que los Kennedy jugaron un papel fundamental en este negocio porque en él se movió mucho dinero. Tal fue el negocio que en el informe que envía la Embajada venezolana en Washington a nuestra Cancillería revela un estado de ansiedad por sacarle el mayor jugo a la operación: “Debo señalar –dice el informe- que debido a la urgencia con que hubo que actuar no fue posible concertar de antemano ningúna arreglo sobre condiciones financieras con el bufete Acheson. La Embajada tuvo que hacerle frente a un hecho cumplido: el que el bufete comenzara rápidamente, antes de terminar esas condiciones. Los abogados de dicho bufete han manifestado un celo e interés poco común. No cabe la menor duda de que estos señores han visto en el caso que se les ha confiado un jugoso venero.[8]”

La molestia con los Kennedy se debía a los desaires de Pérez Jiménez en relación con el proyecto de apertura del Tunel Altamira-Caraballeda en el que el clan tenía especial interés en participar. Efectivamente, Pérez Jiménez descartó a un poderoso consorcio patrocinado por John Kennedy quien aspiró a obtener la exclusividad en la construcción de esta gigantesca obra. El día en que los gringos llegaron para conocer mejor los intríngulis del asunto se encontraron con que Pérez Jiménez había preferido entregársela a una compañía venezolana. Estas cosas no las perdonan los políticos estadounidenses. Encontrándose en serio aprietos Pérez Jiménez, encerrado en la cárcel de Dade, su amigo Leonardo Altuve Carrillo trató de hacer ingentes diligencias ante el señor Josef Kennedy, el jefe del clan para lograr que la extradición se anulara. En el típico estilo mafioso, este Al Capone le manifestó al señor Leonardo que lo que planteaba merecería el estudio y atención debidos pero una vez que su hijo ganara la Presidencia. Y de la manera más descarada y fina a la vez, le dijo míster Kennedy que en lo inmediato lo que Pérez Jiménez debía hacer era contribuir con algún capital para la campaña electoral de John[9].

Esta extradición de Pérez Jiménez a Venezuela, era pues además producto de un bochornoso pago a la CIA por sus servicios a Betancourt, una venganza personalísima de este jefe máximo. Pero aún más, pretendió presentarlo como un precioso “regalo democrático y de justicia” a Venezuela, aunque el pueblo realmente no lo veía así. Betancourt pudo palpar este frío horrible de la indiferencia su pueblo en contra de su enemigo del alma. El avión que traía a Marcos Pérez Jiménez, aterrizó en la base militar de Palo Negro. En Maracay nadie se molestó por recordar a Pérez Jiménez, ni le interesó saber sí realmente este hombre, como se decía, era un monstruo, un ladrón o un fauno maldito que perseguía deliciosas nenas, semidesnudas, en la Orchila, desde una motoneta. Poco después el ex dictador sería recluido en la Penitenciaría de San Juan de los Morros.

Fuera de los barrotes donde purgaba condena como un delincuente común,  nos recuerda don Leonardo Altuve Carrillo que en el otro lado a lo ancho de la patria se encontraban fuertes, intactas las maravillosa obras de ingeniería que había hecho: autopistas, puentes y canales, las inmensas represas, los teleféricos, cimentando el esplendor nacional.